رغم قضية مكافحة الاحتكار: "ميتا" ستتمّ استحواذها على شركة "ويذين"

أعلن قاضٍ في ولاية كاليفورنيا الأميركية سماحه لشركة "ميتا" بإتمام عملية استحواذها على شركة اللياقة البدنيّة للواقع الافتراضي "ويذين" (Within)، رغم قضية مكافحة الاحتكار المستمرة من قبل لجنة التجارة الفدرالية، وفقاً لـ"بلومبرغ".

وقيل إنّ المحكمة رفضت طلب لجنة التجارة الفدرالية بعرقلة الصفقة، مع تأخير لمدة أسبوع واحد، ما يمنحها وقتاً للاستئناف. تم نشر الأوامر يوم الثلثاء، ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأن القضية يوم 7 شباط (فبراير).

وفي السياق، كانت لجنة التجارة الفدرالية قد رفعت دعوى قضائية في تموز (يوليو) 2022 لوقف استحواذ "ميتا" على شركة الواقع الافتراضي "Inside"، وجادلت اللجنة بأن شراء "ميتا" من شأنه أن يوسع هيمنتها في سوق الواقع الافتراضيّ، حيث راهنت "ميتا" على العديد من مواردها في السنوات الأخيرة. وسلّطت اللجنة الضوء على الاندماج السابق لشركة "ميتا" مع شركة أخرى عام 2019، وادّعت أن إضافة "ويذين" من شأنه القضاء على "التنافس المفيد" بين الشركات.

وحاربت "ميتا" الدعوى، ولكنها وافقت في كانون الأول (ديسمبر) على تأجيل عملية الاستحواذ الخاصة بها حتى 31 كانون الثاني (يناير)، رغم قول الرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في "ميتا" أندرو بوسوورث في جلسة استماع إن الشركة قد تتخلى عن الصفقة إذا "لم يتم إغلاقها في الوقت المناسب"، بحسب موقع "ذا فيرج" التقني.

وبحسب ما ورد، واجهت لجنة التجارة الفدرالية خلافات داخلية حول ما إذا كانت ستتدخل في صفقة "ميتا" و"ويذين"، وقال مدير الشؤون العامة في اللجمة دوغلاس فارار: "احتراماً لأوامر المحكمة، فإن اللجنة ليست في وضع يمكّنها من التعليق في هذا الوقت".

في المقابل، قال ستيفن بيترز، المتحدث باسم "ميتا": "يسعدنا أن المحكمة رفضت اقتراح لجنة التجارة الفدرالية بمنع استحواذنا على شركة "ويذين"، ستجلب هذه الصفقة مزايا داعمة للمنافسة وتحفّز الابتكار الذي سيعود بالفائدة على الأشخاص والمطورين ومساحة الواقع الافتراضي على نطاق أوسع. ونتطلع إلى إغلاق الصفقة قريباً".