دونالد ترامب يمنح ميدالية الشرف للبطل البحري المتقاعد الرائد جيمس كيبرز جونيور: «لقد انتظرت الأمة طويلاً جداً»

واشنطن – منح الرئيس دونالد ترامب ميدالية الشرف، أرفع تكريم عسكري في الولايات المتحدة، للرائد المتقاعد في قوات مشاة البحرية الأمريكية جيمس كيبرز جونيور، وذلك خلال مراسم أقيمت في البيت الأبيض، بعد نحو 60 عاماً من أفعاله البطولية في حرب فيتنام.

وقصّ ترامب على الحضور تفاصيل الكمين الذي تعرض له الرائد كيبرز عام 1967 قرب مدينة فو لوك في فيتنام، حيث قاد فريقه الاستطلاعي تحت نيران معادية كثيفة. أُصيب كيبرز برصاصتين و17 شظية، لكنه رفض الإجلاء وواصل القتال وقيادة جنوده حتى تم إنقاذ كل فرد من فريقه. وبعد ذلك، حاول حتى القفز من المروحية المخصصة للإجلاء لتخفيف الحمولة، فاضطر رجاله إلى سحبه إلى الداخل.

وقال الرئيس ترامب: «فقط بعد أن تم إجلاء كل فرد من أفراد فريقه، سمح لنفسه بمغادرة ساحة المعركة».

ويُعدّ الرائد كيبرز رائداً في مجاله، إذ كان أول أمريكي من أصول أفريقية يقود سرية استطلاع في مشاة البحرية، وحصل على تكليف ميداني. خدم في الجيش 23 عاماً، وحصل على العديد من الأوسمة المرموقة منها نجمة الفضة، ونجمتان برونزيتان، وثلاث قلوب أرجوانية.

وتوجّه ترامب مباشرة إلى البطل البالغ من العمر 88 عاماً قائلاً: «جيم، لقد انتظرت الأمة طويلاً جداً، لذا أقول لك: تهانينا. لقد نجحت».

ووقف الحضور مصفقين بحرارة أثناء تقليد الرائد كيبرز ميدالية الشرف. وكان الكونغرس قد أقر تشريعاً ثنائي الحزبية وقّع عليه الرئيس ترامب في وقت سابق من هذا العام، مما مهّد الطريق لمنح هذا التكريم المتأخر.

يُذكر أن هذا التكريم يمثل تصحيحاً تاريخياً لأحد أبرز أبطال مشاة البحرية الأمريكية، الذي انتظر عقوداً طويلة ليحصل على أعلى درجات التقدير الوطني.