أول كنيسة في العالم بنيت في أرمينيا

الكنيسةُ الأم أو كاتدرائيةُ اتشميازين، هي أولُ كنيسةٍ بُنيت في العالم عامَ 301 أيامَ الملكِ تريداني. اذ إن أرمينيا تشكلُ الجمهوريةَ الأولى التي اَعلَنت مسيحيتَها.

تعرضت هذه الكنيسةُ الى الكثيرِ من المضايقات السياسيةِ والتدمير. الى أن اُعيدَ ترميمُها للمرةِ الأولى عام 480 م.، كما أن الكنيسةَ تخضعُ اليومَ لترميمٍ آخرَ للمحافظةِ على المعالمِ التاريخيةِ فيها.

عام 618م، بُدِّلت القبةُ الخشبيةُ للكنيسةِ بقبةٍ أخرى حجريةٍ. لكنها حافظت على المعالمِ ذاتِها التي كانت موجودةً سابقاً وهي باقيةٌ حتى يومِنا هذا.

القديسُ غريغوار المنوَّر هو باني هذه الكنيسةِ الرسوليةِ الأرمينية. وهي تبعدُ عشرينَ كيلومتراً عن العاصمةِ يريفان.

 برجُ الأجراسِ الذي بُني في القرنِ الثامنَ عشر، يحافظُ على مَعالِمِهِ منذ ذلك الحين.

وتجدر الاشارةُ في هذا السياق الى وجود بقايا أثريةٍ من معبد زفارتنوتس الوثني. وهو معبدُ النارِ الذي بُنيَت فوقَه الكاتدرائية.

وتتميزُ هذه المعالمُ بفرادةِ وكلاسيكيةِ تصميمِها الذي شكّلَ الهندسةَ المعماريةَ الأرمينيةَ في القرون الوسطى.

في الجهةِ الغربيةِ للكاتدرائية، خُصِّصَ رَواقٌ واسعٌ من أجل دفنِ أبرزِ رجالِ الدينِ الأرمن. كما وَتَحوّلَ قسمٌ من هذه الكاتدرائيةِ الى مَتحف.